プロ野球楽天は１７日、新監督に前ロッテ監督の吉井理人氏（６１）が就任すると発表した。背番号は８１。仙台市で就任会見に臨み「大きな仕事を任されて野球人としてすごくうれしい」と意気込んだ。

　シーズン途中での外部招聘は極めて異例。成績低迷が続いて１０日に休養が発表された三木肇監督（４９）は退任となる。

　新監督は和歌山県出身。現役時代に近鉄やヤクルトなどで活躍し、米大リーグでもプレーした。引退後は日本ハムや日本代表などでコーチを歴任。ロッテ監督として２０２３年からの３年間で２度のクライマックスシリーズ進出に導いた。