江戸城から岩淵で荒川を渡り、川口から鳩ケ谷、岩槻を経て幸手で日光街道に合流する日光御成道。その鳩ケ谷宿は江戸時代から明治にかけて栄えた。面影が今も残る鳩ケ谷本町の御成坂を上りきったところに、斉藤久美子さんが夫と息子の他界後、1人で守る「寿庵」がある。

　1974年、長男晃久さんが浅草の料亭で8年間の修行を終え、鳩ケ谷で父母の寿庵を受け継ぎ、店を大きくしてフグ料理も出す料亭にした。毎朝、築地へ車やバイクで通い、店は繁盛したが、晃久さんは病気で他界。52歳だった。

　2000年に夫四郎さんが他界し、続く悲運に、泣き暮れる久美子さんに友人たちが「いつまでも泣いてちゃ駄目。商売をやれば元気になる」と励ました。

　自慢の逸品がおろしそば（780円）。南信州の下條村の親田地区だけで栽培される辛味ダイコンを使う。晃久さんがバイクで走り回って探し当てた。今年は残念ながら天候不順のため出荷は11月になる。それまでは違うダイコンだが、そばのうまさは変わらない。

　鳩ケ谷宿の深い人情が店を支える。「一声かけると、7、8人が駆け付けてくれる」。鳩ケ谷宿が生んだ江戸時代の思想家、小谷三志（1766～1841年）を尊敬し、歴史への興味も久美子さんを支えている。

　【メモ】寿庵　川口市鳩ケ谷本町2の2の5（電話048・281・4331）。昼食午前11時～午後2時半、夕食午後5時～7時半。定休日は火曜日。ほかにもりそば（530円）、天ざる（980円）。