熊谷市板井の大島ブルーベリー園で、来園者による実の摘み取りが始まった。園は江南の藤保存会会長を務める大島敬治さん（77）が、約40年前から営む。大島さんによると、これまでにない最高の豊作になりそうだという。

　旧江南町の園周辺は水はけが良い酸性土壌で、ブルーベリーの生育に適している。大島さんは広さ2千平方メートルほどの畑で、大粒わせ品種を約10種類、1150本栽培。気温が高い今季は、昨年より1週間ぐらい早く収穫期を迎えた。園は1日に営業開始。たわわに成長した実は、紫の宝石のように輝いている。

　現在は「スパータングロー」が最盛期。500円硬貨ほどの大きさになる「チャンドラー」は、今月中旬ごろから摘み取れるという。大島さんは「甘み、酸味、風味が抜群の完熟した実を、生食で楽しんでほしい」と話した。

　開園は7月下旬ごろまでの予定。時間は午前8時～午後5時。入園無料。摘み取りは、100グラム税込み500～700円。問い合わせは、同園（電話048・536・5455）へ。