鴻巣市明用の同市コウノトリ野生復帰センター「天空の里」で、3月29日に誕生したひな1羽がすくすくと育っている。誕生して1カ月。餌のドジョウを食べる量も増えている。かわいいひなを見ようと、多くの人が訪れている。人気上々だ。

　ひなは、多摩動物公園（東京）から譲り受けた有精卵3個のうちの1個から誕生した「天空の里育ち」。コウノトリ「花」（雌9歳）と「空」（雄22歳）がふ化させた。有精卵2個が同じ日にふ化したが、ひな1羽は残念ながら4月2日に死亡した。

　「天空の里」でコウノトリを見守り続けている市職員の栗原莉沙さん（33）は「ひな1羽は、順調に育っている。見学者から『かわいい』と人気を集めている。誕生から1カ月たって、黒い羽根も少しずつ増えた。黄色いくちばしの先も黒く変わりつつある」と話した。

　ひなを直接見学することは難しいが、ライブカメラの映像がテレビでリアルタイムで見られる。ひなは、ふわふわの羽毛に覆われていて、かわいさが際立っている。

　5月末までは午前10時から午後2時まで見学できる。入館料100円（中学生以下無料）。問い合わせは、天空の里（電話048・594・6311）へ。