遺児や親に障害がある子を支援する「あしなが育英会」（東京）が、中学校入学前の遺児らを対象とする支援金を新設した。同会の主な支援対象は高校生や大学生らだったが、より早く支援が必要な子どもとつながり、将来の選択肢を広げる狙い。制服代などの出費を見込み、来年１月下旬に要件を満たす４００人に各５万円を給付する。

　同会が８月に実施した高校奨学金を受ける保護者への調査で、小学生の弟や妹がいる３５３世帯に中学進学での経済的不安を複数回答式で尋ねた。保護者の７６％が制服や体操服費用を挙げ、修学旅行費の積み立てや部活動の経費への不安も５０％台を占めた。

　支援金創設に関して小５から中２の子どもがいる保護者からは「制服やかばんの費用が不安。長男の時も５万円以上した」（小６男子の父）、「極力お金がかからない部活を選んでもらうことが心苦しい」（中２女子の母）、「制服１着がやっと。体育着は２着必要でも１着しか買えない」（中１女子の母）といった声が寄せられた。

　文部科学省の２０２３年度の学習費調査では、公立中学１年の平均の制服代は約５万９千円、かばんなどの通学用品は約２万６００円だった。