第２０回アジア競技大会は１９日、名古屋市のパロマ瑞穂スタジアムで開会式が行われ、愛知を中心とする５都府県の会場で、１０月４日までの熱戦が幕を開けた。

　原則４年に１度の夏季大会が日本で開催されるのは１９５８年の東京、９４年の広島に続き、３２年ぶり３度目。友好と平和を目的とする舞台に４５カ国・地域から１万５千人を超える選手団が集う。

　日本は全４３競技に史上最多の９３２選手がエントリーし、６６年バンコク大会の金メダル７８個を上回る最高成績を目指す。「ハート」や「一体感」をテーマとした開会式ではレスリング女子の藤波朱理（２２）＝レスター、自転車男子の中村輪夢（２４）＝ウイングアーク１ｓｔ＝の両旗手を先頭に、日の丸を振りながら最後に入場行進。天皇、皇后両陛下が出席し、天皇陛下が開会を宣言された。

　アジア大会は第２次世界大戦から間もない５１年、スポーツを通じた交流のためインド・ニューデリーで始まった。日本と国交のない北朝鮮は今回、訪日選手団として過去最大規模の約１８０人を派遣した。