川越市内で製造されている蒸留酒ジンに使われた後のジュニパーベリーを再活用した「川越ジンレーズンジェラート」が誕生し、同市幸町の地域振興拠点施設「りそなコエドテラス」内で販売を始めた。施設内のイタリア料理店のシェフ門平光正さん（44）や日本栄養大学（坂戸市、香川明夫学長）の学生らが共同開発した。「地域資源を生かした、これまでにないエキゾチックな香りのジェラート」。門平さんはそう紹介し、新たな川越の名物に据えたいと考えている。

　ジュニパーベリーは針葉樹セイヨウネズの実で、スパイシーかつ爽やかな香りを特徴とする。

　川越市中福にある「武蔵野蒸留所」では、製造するクラフトジン「棘玉（とげだま）」の香り付けとして用いている。ジンの香り付けに使われた後は、ほぼ廃棄されるという。

　蒸留後に残されたジュニパーベリーを再活用しフレーバーの骨格としているのが、川越ジンレーズンジェラートだ。

　コエドテラス内でイタリア料理店を運営する「ノースコーポレーション」の門平さんと同大の学生は「川越名物になる新しいジェラート」を目指し、今年4月ごろから開発を始めた。

　ジンのほか、川越産の酒かすやみそポテトなど複数のフレーバーを試作。交流サイト（SNS）で一般から投票を募ったところ、ジンのフレーバーが人気を集めた。試食を行い、商品として確立させた。門平さんは「ジュニパーベリーの香りや味のインパクトが強かった」と振り返る。

　秩父産ミルクを使ったジェラートに、ジュニパーベリーの香りや削った実を含ませる。刻んだレーズンが味覚や食感にアクセントを加えている。「滑らかで口溶けが良い。今までに感じたことのないような、エキゾチックな香りが口に広がる」と門平さんは語る。

　川越ジンジェラートは他ジェラートとダブルのカップ600円、コーン770円。りそなコエドテラス1階の「ECCOLAコエドジェラート」で扱っている。