楽天は１０日、成績不振のため三木肇監督（４９）が休養し、塩川達也ヘッドコーチ（４３）が同日の巨人戦から監督代行として指揮を執ると発表した。三木監督は２０２０年以来の１軍指揮となった昨季は４位、今季は９日終了時点で２１勝３６敗１分けの最下位に低迷していた。

　今季は開幕直前に、昨季新人で遊撃手のベストナインに輝いた宗山塁内野手がけがで離脱し、外国人野手も不振に苦しむなど誤算が続出。昨季奮闘した救援陣も精彩を欠く試合が多かった。巻き返しの起点としたかった交流戦でも、球団初となる初戦から６連敗を喫するなど浮上の兆しが見えなかった。