JOCジュニアオリンピック第22回都道府県対抗全日本中学生女子ソフトボール大会で準優勝した埼玉県選抜チームの一員で、桶川市立桶川東中学校3年の野原咲樹選手（14）が、小野克典市長を表敬し、大会の出場と結果を報告した。

　春日部市の中学生ソフトボールクラブチーム「Nexus埼玉」から県選抜に選ばれた野原選手。小学1年からソフトボールを始め、現在は部活動でソフトボール部に在籍しながらクラブチームにも所属する。同大会では1番打者としてチームを勢いづかせ、守っては二塁手として活躍した。決勝戦では岡山県選抜と戦い、4―5で惜しくも敗れたが、準優勝に貢献した。

　報告を受けた小野市長は「将来、オリンピックなど世界の大舞台で活躍する選手へと成長されることを期待し、これからも応援していきたい」と激励。野原選手は「高校生になってもずっとソフトボールを続けます」と応えた。

　同行した市ソフトボール連盟の大木俊夫会長は「スポーツ競技人口が減っている中でも、こうして活躍している子どもたちにはぜひ頑張ってもらいたい」と期待を込めた。