春から初夏にかけては、動物たちの出産、子育てのシーズン。さいたま市北区の市民の森にある施設「りすの家（うち）」でも、生まれて間もない子リスが姿を見せ、来場者を魅了している。

　約2千平方メートルのケージ内では、四季を通じて植物が彩り、およそ100匹のシマリスが放し飼いされている。外敵などから子リスを守るため、母リスが巣穴を移動する“引っ越し”を観察できるのは、この時季ならではの幸運。

　筆者は3シーズン目でようやく貴重な瞬間を撮影。同施設飼育員によると、母リスにくわえられた目の開いていない子リスは生まれて25日前後という。

　入園無料。開園時間は午前10時～午後4時。休園は月曜日（祝日の場合は翌日）、年末年始。JR宇都宮線「土呂駅」下車、徒歩10分。問い合わせは、見沼グリーンセンター（電話048・664・5915）へ。