宮代町の東武動物公園で28日、年末恒例となった干支（えと）の引き継ぎ式が開かれた。巳（み）年から午（うま）年へ、動物によるバトンタッチが行われた。

　引き継ぎ式は明るく良い年を迎えようと、同園が毎年開催している。飼育員らが今年を振り返り、新年への思いを語る。

　今年は巳年にちなんでビルマニシキヘビの「コウ」と、午年にちなんだポニーの「こむぎ」が登場した。坂本美優さんと鈴木望花さんは、新年への思いをウマにかけ「うまくいくように挑戦し続けたい。最後まで駆け抜ける一年にしたい」と抱負を語った。