昨シーズン浦和で現役に終止符を打った興梠慎三の引退試合が13日、埼玉スタジアムで行われ、3万562人が最後の雄姿を見守った。

　興梠が所属した浦和と鹿島時代にともにプレーした選手たちが集まり「URAWA REDS2017」（浦和）と「KASHIMA ANTLERS2007―09」（鹿島）のライバル対戦が実現。一歩も引かない試合展開に、ゴール裏を埋めた両チームのファン・サポーターは熱を帯びた。

　前半9分に興梠が先制点を挙げると、同21分にはズラタンが追加点を入れた。1点を返された後半追加タイムには、興梠が競ったこぼれ球を李が拾い持ち込んで3点目を奪った。

■電撃復活！3トップ「KLM」

　ゴールを決め、足をつり、息も上がった“最後の90分間”は完全燃焼だった。「前半から少し飛ばしすぎて後半は体力がない状態だったけど、ガチ感は出せたと思う」とやり切った爽やかな表情で終えた。

　浦和―鹿島のライバル対決で「本気の試合をやりたい」と和やかな引退試合とは違う形を要望していた。自身もこの日のために1カ月前からトレーニングを開始。「本気で試合に向かうつもりだった」とシャープになった体でピッチに立った。

　平均年齢で多少有利だった浦和が前半を2―0で折り返すと、後半のメンバーは「浦和興梠」をより象徴する布陣となった。GK西川、DF森脇、那須、槙野、MF駒井、柏木、阿部、宇賀神、FW興梠、李、武藤の顔触れ。

　抜群のコンビネーションを誇った3トップ「KLM」も電撃復活した。後半追加タイムに武藤のパスから興梠が競り合い、こぼれ球を拾った李がゴール右隅に決めた。ゴール後には李に駆け寄り互いに両手を合わせて喜んだ。

　試合後には英語であいさつし、「外国人選手とのコミュニケーションを取ることは大事だと思った」。今年7月から始めた英会話は、監督になるための準備。「来年から、本気で監督になるために段階を踏んでいきたい」と夢に向かって歩み始めている。