鉄道建設・運輸施設整備支援機構は２０日、北海道北斗市の軌道基地で、北海道新幹線の札幌延伸区間で使うレールの溶接作業を報道公開した。１０月から開始し、効率化や時間短縮のため、レールに大電流を流して発生した熱を活用する「フラッシュバット溶接」を採用。担当者は「技術者不足や高齢化の問題解決につながる」と期待した。