さいたま市（旧浦和市）生まれの銅版画家山本容子さんが、作家デビュー50周年を迎えた。県立近代美術館（同市浦和区）は8月31日まで、1970年代の初期作品を軸に特集展示を開催している。作家村上春樹さんらの書籍装丁、挿絵なども手がける山本さんの洗練、洒脱（しゃだつ）な作風の原点と、進化の軌跡が味わえる。

　会場に入ってすぐの部屋には、かつてマチスが秘蔵していたピカソの「静物」（44年、油彩）。左右に、山本さんが描いたマチス、ピカソのポートレートが飾られている。粋な遊び心が伝わってくる展示に、山本さんは「とても光栄。うれしいですね」と、凜（りん）とした立ち姿でほほ笑む。

　特集展示は、同美術館の所蔵品を紹介する「MOMASコレクション」の一環。「下絵は描かず、構図も決めない」山本さんのフリーハンドから生まれた約70点が、時代の変遷をたどる豊富な資料と併せて各ブースに並ぶ。同館副館長で学芸員の平野到さんは「山本さんの貴重な初期作品を、これだけまとめて鑑賞できる場は他にないはず」と胸を張る。

　京都市立芸大の学生だった当時、「刷り上がった線の美しさに心が躍って」銅版画の道を選んだ山本さん。75年、23歳のデビュー作は、カミソリの刃をポップに描いた「Papa's and Mama's」。身近な小物をモチーフにした、斬新でユーモラスな作品は話題を集めた。

　「でも、どんなに褒められても同じことはしたくない。繰り返しでは、語彙（ごい）が増えないでしょう？」。“読む絵”の画家、山本さんならではの言葉だ。

　79年に発表した版画集がきっかけとなり、山本さんは村上春樹さんが翻訳した書籍で挿絵などを担当。村上さんは、近刊でも「山本容子さんしかいない」と作画を依頼、信頼を寄せている。

　「埼玉には、私の50年の核があるように思える」と明かす山本さん。県内の自治医科大学付属さいたま医療センター（同市見沼区）は、患者や医療関係者らに安らぎをもたらす「ホスピタル・アート」の壁画作品をロビーに展示する。鉄道博物館（同市大宮区）では、山本さんが下絵を描いた大型ステンドグラス（縦3メートル×横12・7メートル）を常設。共に、銅版画とは違う魅力に触れることができる。

　「これからも時代を楽しみながら、変わっていきたいですね」と語る山本さんの、しなやかな挑戦と進化は続く。

　特集展示は、午前10時～午後5時半（最終入場は同5時）。観覧料一般200円、大高生100円。月曜休館（8月11日は開館）。

　問い合わせは、同美術館（電話048・824・0111）へ。

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　山本容子（やまもと・ようこ）　銅版画家。1952年、旧浦和市（現さいたま市浦和区）生まれ、大阪育ち。78年、京都市立芸術大学西洋画専攻科修了。