皆野町の柴崎勉町長（62）が22日、町役場で会見を開き、体調不良を理由に2月下旬をめどに町長を辞職する意向を示した。昨年12月に医師から「長期療養が必要」と診断され、今月20日まで休職中だった。柴崎氏は「現在も体調は回復せず、町長としての職責を十分に果たすことができない」と説明。現在1期目で、任期は2026年4月まで残っていた。22日から休職を解き、辞職日まで町長の公務は継続する。

　柴崎氏が議長に辞職願を提出し、辞職が認められれば、公職選挙法の規定により、町選管はその翌日から50日以内に町長選を行うことが定められている。

　柴崎氏は「行政職は初めての経験ということもあり、さまざまなストレスが体調不良の要因だった」と病状を報告。先週に町幹部職員や後援会幹部、家族と相談し、辞職を決意したという。

■町民「残念」「治療に専念を」

　「笑顔あふれるまちづくりの推進を期待し、たくさんの町民に支持を頂いたが、期待に応えることができなかった。任期途中での辞職となり、町職員にも多大な迷惑をかけ、心よりおわび申し上げたい」。22日午前、皆野町役場で会見を開いた柴崎勉町長（62）は、神妙な面持ちで、町民や職員に謝罪の気持ちを伝えた。約2年半の任期を残しての辞職表明に、町民からは「残念」「治療に専念を」などの声が聞かれた。

　同町の60代女性は「ジョギングで町内を回るなど、町長選挙時（2022年4月）は、どの候補者よりもエネルギーにあふれる印象だったが、最近は体調がかなり悪いように見えた。治療に専念してほしい」と語り、辞職に理解を示した。

　自営業の80代男性も「体調が悪いなら続けるわけにはいかない」と心配した。一方で、「行政未経験者だったので、町政運営を任せるのに多少不安はあった」と、胸中を明かした。

　柴崎氏は約20年社長を務めた文化企画会社の実績を生かし、「活力のある町づくり」を目指して町長選に初出馬。町議経験を持つ他の候補者3人を僅差で退け、新人同士の接戦を制した。

　男性は「（皆野町は）前町長が4期連続で務めているので、町政基盤がそれなりに固まっている。民間企業の社長が首長になるのは全国的に珍しいことではないが、町関係者と衝突が続くのは必然。小さな町を改革するのは、たやすいことではない」と話した。

　小学生の子どもを持つ30代女性は「（町内小・中学校の）学校給食費の無償化や、若者向けのイベント開催など、少子化対策に目を向けた取り組みを強化していたので、辞めてしまうのは残念」と肩を落とす。後任を決める選挙は春ごろ行われる予定だが、「次の町長も子育てしやすいまちづくりを進めてほしい」と期待を込めた。
 

■初当選したばかり　政治経験ない中、人口減克服へ接戦制していた（以下、辞職会見前の記事）

　皆野町の柴崎勉町長（62）が19日、体調不良を理由に辞職する意向を固めた。2022年4月の町長選で初当選したばかりで、26年4月までの任期を残しての辞職となる。昨年12月に医師から「1カ月間の療養が必要」と診断され、今月20日まで休職中だった。同町によると、柴崎氏が町幹部職員と協議し、「現在も体調は十分でなく、残りの任期間、町長としての職責を十分に果たすことができない」と判断したという。柴崎氏は22日に辞職の会見を開く予定。

　政治経験のない柴崎氏は、新人4人による町長選を接戦で制した。「人口減少社会の克服」などを公約に掲げ、昨年4月には町内小・中学校の学校給食費無償化を実現。ウクライナ支援チャリティーコンサートなどの文化事業も展開してきた。

　柴崎氏は22年8～9月にも、体調不良で約1カ月間休職していた。柴崎氏の辞職が認められれば、公選法の規定により、翌日から50日以内に町長選を行うことが定められている。

■皆野町長選、柴崎氏が初当選（以下、2022年4月12日の記事）

　任期満了に伴う皆野町長選は2月10日投開票され、いずれも無所属新人で会社社長の柴崎勉氏（61）が、元町議の大沢径子氏（66）、小杉修一氏（65）、林豊氏（63）を破り、初当選を果たした。

　柴崎氏は民間企業に勤めた企画力と実行力をアピールし、「活気ある新たな町を作る」と強調。人口減少克服に向けた起業促進、雇用創出、経済活性化の取り組みを数多く打ち出し、支持を集めた。

　現町政の継承とさらなる発展を訴えた大沢氏、町改革を目指し3度目の立候補となった小杉氏、住民の暮らしの安定が最優先と訴えてきた林氏は、それぞれ及ばなかった。

　当日有権者数は8035人（男3978人、女4057人）、投票者数は5197人（男2529人、女2668人）、投票率は64・68％（男63・57％、女65・76％）で、12年前の前回67・17％より2・49ポイント下回った。

■柴崎勉氏

【略歴】（1）会社社長（2）ウォーターネットSG代表（3）早稲田大（4）皆野町（5）皆野

【公約】（1）豊かな経済と活力のある町づくり（2）安心で安全な町（3）健康で心豊かな町（4）情報発信力強化（5）持続可能な町づくり

※略歴は（1）肩書（2）主な経歴（3）最終学歴（4）出身地（5）現住所―の順。埼玉新聞調べ