札幌市で７日未明、まとまった雪が降り、市中心部を走る路面電車の軌道に積もった雪を掃き飛ばす除雪車両「ササラ電車」が今季初めて出動した。運行する札幌市交通事業振興公社によると、直近の１０年間で２番目に早い。

　気象庁によると、午前４時に８センチの積雪を観測し、車両基地から１両が出発。氷点下に冷え込む中、車両に取り付けた竹製のブラシ「ササラ」を回転させ、路面に積もった雪を軌道脇に勢いよくはじき飛ばしながら進んだ。

　ササラ電車は細く割いた竹を円柱状に束ねたササラ約８００束を車両の前後に取り付け、高速で回転させることで雪や氷を掃き飛ばす仕組み。鍋や釜を洗う道具をヒントに開発したとされる。