大阪府の泉佐野市と泉南市が新たに発足させる合併に関する研究会に、同府阪南市が参加する方針を固めたことが２１日、同市関係者への取材で分かった。３市の総人口は２０万人を超えており、合併すれば中核市の要件を満たす可能性がある。