茂木敏充外相は１７～２２日の日程でサウジアラビアとオマーンを訪問し、両国の外相らと会談する。外務省が１４日、発表した。２月の米イラン戦闘開始後、外相の中東訪問は初めて。エネルギー輸送の要衝ホルムズ海峡の自由で安全な航行確保へ連携を確認したい考えだ。米イランによる戦闘終結の最終合意に向けた環境づくりも目指す。

　茂木氏は、イランによる報復攻撃で被害を受けた湾岸諸国の復旧・復興や経済強靱化に積極的役割を果たすことも伝達する見通し。

　サウジではホルムズ海峡に加え、原油の代替輸送路であるバベルマンデブ海峡の情勢を協議。日本へのエネルギーの安定供給に向けた協力強化を図るとみられる。