最大震度７を観測した熊本県宇城市の社会福祉協議会は、保健師らによる在宅避難者の巡回を実施している。災害時に配慮が求められる高齢者らの自宅を訪れ、健康状態や支援ニーズの把握に努める。避難所ではなく住み慣れた自宅にとどまる人は多く、必要な支援が行き届くようにする狙いだ。

　「暑い中だけん、お体に無理なされないでね」。５日、保健師の山内美里さん（３３）ら２人は、高齢者の自宅を巡回して声をかけた。内山幸子さん（８６）は９０歳の夫と２人暮らしで、自宅は屋根瓦が落ち、家の中のたんすが倒れ散乱。内山さんは「暑さにやられて大変。断水でお風呂にも入れない。たんすは重くて運ぶのは無理です」と話した。

　山内さんら２人は、その場で片付けに必要な車両３台とボランティア７～８人が派遣されるよう調整した。社会福祉協議会は高齢者らの巡回を優先的に行い、順次その他の家庭も見回る予定だ。