２０２４年の能登半島地震の津波を引き起こした可能性が高い海底活断層や地層の変形が集中する「大規模変形帯」を発見したと、東京大や海洋研究開発機構などの研究チームが１１日付英科学誌に発表した。地震は能登半島北西部から北東沖にかけての長さ約１５０キロの断層が起こしたと考えられてきたが、津波を発生させた断層は不明だった。

　チームは２４年３月、研究船で能登半島の北東沖を人工的に起こした振動で探査した。その結果、地震発生域の海底下に、複数の断層や地層の変形が集中する場所を発見。急な傾きがある逆断層とその周囲に広がる複雑な断層群ででき、北東から南西の方向に幅約２・５～３・８キロ、長さ約３０キロの範囲に分布していた。

　数値シミュレーションでは、大規模変形帯の断層が６～７メートル程度滑ると実際に観測された津波高を再現でき、この変形帯が津波発生に大きく影響したと結論付けた。

　大規模変形帯は能登半島地震だけではなく、過去に繰り返し活動してきた可能性が高い。