ホームセンターのカインズ（本庄市）が開発した「撒（ま）くだけで防草できる人工砂」が、県の「彩の国リサイクル製品」に認定された。

　同商品は、各市町村のごみ焼却場で発生する一般家庭ごみの焼却灰を有効活用。焼却灰に含まれる重金属を熱処理で無害化する特殊製法を採用し、体にも安心安全なアップサイクル品として約2年前に開発した。

　通常の土壌は砂の表面に雨水がまとわりつき長時間水分を蓄えるため、雑草が発芽して根が張りやすい環境にある。一方、カインズの人工砂は超微細な穴が空いた多孔質構造となっており、土壌に水分がたまりにくく雑草が発芽・根張りしにくい環境になるという。

　使用方法は除草後にまくだけと簡単で、新たな除草剤の散布は不要となる。防草シートの敷設などの手間もなく、人工砂を取り除けば元の状態に戻せるため、これまで累計60万袋以上を販売するヒット商品となっている。

　自然環境への負荷低減など循環型社会の形成に役立つ製品として、今回の認定に至った。