商業捕鯨の母船「関鯨丸」が１８日、オホーツク海などでの操業に向け、山口県下関市の下関港を出港した。操業３年目の今年は、ニタリクジラなど計２４７頭を捕獲する予定。６月に仙台市の仙台港、８月に福岡市の博多港、１１月に北海道釧路市の釧路港に入る見通し。岸壁では乗組員の家族らが、船につながれた色とりどりの紙テープを握り、出港を見送った。