第55回 埼玉県地方自治功労賞 受賞者プロフィル

　化学分析の専門知識と技術を生かし、30年近くにわたり中小企業の技術力向上や新製品開発の支援に携わってきた。「一生懸命取り組んでいたら、面白い人が現れて助けてくれた」と振り返る。

　さいたま市岩槻区出身。上智大学で分析化学を学び、県外自治体勤務を経て1994年に県職員となった。1997年、県工業技術研究所（当時）に着任。1998年度からは、異業種交流事業を担当した。「中小企業経営者の哲学や文化に触れ、業種間連携を図る仕事の基礎になった」と言う。

　代表的業績の一つが、規格外品を組み合わせたサーキュラーエコノミー（循環型経済）の推進サポートだ。「川越いも」として知られる県西部産サツマイモの規格外品と、東松山市に工場がある米こうじメーカーの端材を使い、「芋蜜」の製造法を確立した。このほか、ハクサイの霜害を防ぐための頭部結束機や、研究分野の職場で需要があるろ紙のひだ折り成型機を鴻巣市の機械メーカーとともに開発、特許を取得している。

　現在は、規格外のブルーベリーを活用したシロップ作りに情熱を注ぐ。「現場に足を運ぶと、中小企業や生産者が困っていることが分かる。今後も製品開発のお手伝いをしたい」とほほ笑んだ。

　1991年4月に旧川本町の給食調理員として採用され、35年にわたり地域の子どもたちの給食を支えてきた。旧川本町の小中学校や旧花園町学校給食センターなどを経て、2022年から川本南小学校に勤務する。

　受賞には「驚きしかない。家族や周りの方々に支えられてきたおかげ」と感謝の思いを語る。３人の子育てなど私生活で大変な時期もあったというが、当時の職場の先輩からかけられた言葉が力になった。「『いつか良い時が来る。大変な道でも乗り越えられるよ』と励ましてくれた言葉がずっと心に響いている」

　深谷市の小中学校では各学校内で給食を調理しており、「子どもたちの顔が見えることがうれしい」と目を細める。「楽しく、残さずに給食を食べてもらいたい」との思いから、汁物やサラダに使う野菜をハートや花、ハロウィーンの時期にはカボチャ形にくりぬくなど工夫を施す。給食室の飾り付けも手作りで季節ごとに変えるなど、子どもたちが給食の時間を楽しめるよう日々考えているという。

　「『いただきます、ごちそうさま』と、子どもたちが直接言葉で伝えてくれることがとてもうれしい。自分たちも楽しみながら、元気に給食を作っていきたい」と笑顔を見せていた。

　小川町の町立図書館館長や文化財保護委員を務める一方で、公民館や学校などで郷土史講座の講師として活躍。小川町の歴史の生き字引として、地域の魅力を伝えている。

　福島県出身で、結婚を機に小川町に移り住んだ。PTAの役員をしていた小学校の学校史を編集したことが縁で、1992年から町史編さん事業で嘱託員として事務局を担当。執筆者に同行して旧家などを訪ねた。

　明治・大正時代、小川町は秩父につながる物資の集積地として、紙屋や絹屋、穀物問屋が立ち並んで繁栄した。町場の歴史は江戸時代初めにさかのぼる。同じ間口の店が並ぶ地割（土地の区画）で、都市計画のように「つくられた町場」であることを知った。「歴史があって、面白い町」と感じたという。

　町史全15巻の刊行に携わり、その後は貴重な郷土史料を生かして啓発活動に取り組む。2008年から町民有志と始めた講座「歴史の寺子屋」は、10月で159回に。町内の学校で取り組む「おがわ学」でも講師を務める。

　万葉集を研究した仙覚律師、和紙、小川和紙で作った風船爆弾…。取り上げているテーマは幅広い。「歴史をきっかけに『小川は良い町なんだよ』ということを、地域の人たちに知ってほしい」と話した。

　「人の役に立ちたい」と志して始まった警察官人生。鑑識や通信指令を中心に県民の安全安心に貢献してきた。受賞を受け、「目の前の通報に最善を尽くし、今後も困っている人のサポートをしていきたい」と意気込んでいる。

　川口市出身で、振り出し署は所沢。当時はバブルの真っただ中で、社会に活気があったという。一方で窃盗事件も多く、駐輪場のパトロールを入念にしたことは記憶に新しい。通信指令課には巡査部長時代にも所属していたが、県内全域を集約するため、いつどんな地域からかかってくるのか分からない難しさがあった。休みの日にはドライブをして、県内の地理を研究して知識も身に付けた。

　現在は110番を1日に100件前後対応する。「慌ててる人も多いので、こちらが声を落ち着かせて正確に状況を把握する」ことを重視しており、現場の警察官がけがをしないようにも心がける。これまで鑑識に13年以上携わる経歴を持ち、現場の警察官への指示も、鑑識作業がしやすいような現場保存を呼びかけるなど具体的になった。

　約37年間の警察官人生を振り返り、「上司や同僚、家族の支えがあってここまで来られた。歴史ある賞を受賞できてうれしい」と笑顔で語った。

　「個人ではなく、久喜市消防団として受賞したと感じている。今まで支えてくれた団員の皆さんのおかげ」。半世紀にわたる活動を振り返り、謙虚に喜ぶ。

　加須市出身。25歳ごろ、久喜市栗橋地区で100年近い歴史を誇る呉服店に婿入りし、3代目を継いだ。消防団に入団したのも「これからお世話になる地域の輪に入り、少しでも貢献したい」という思いからだった。

　地理的に意識したのが水防の重みだ。店舗の裏手を流れる利根川は1947年のカスリーン台風で堤防が決壊し、流域に甚大な被害を及ぼしている。「何があっても守れ」。先輩団員の言葉を胸に刻み、台風が接近するたびに増水を警戒して出動。暑さの中、水位の変動や堤防の状態などを確認した。

　栗橋消防団副団長、同団長を経て、2013年に久喜市消防団長に就任。昨年４月から県消防協会副会長も務めている。長年の指導では「危険を伴う仕事だからこそ、『安全第一』で取り組まなければいけない」と団員に繰り返してきた。

　消防団の課題として団員の確保を挙げる。「社会の変化で難しくなっているが、少しでも私たちの活動に目を向けてもらえたら」