日本の守備的ＭＦの定位置争いが激化している。ガーナ戦でフル出場した佐野海は持ち味のボール奪取だけでなく、先制点をアシストして攻撃でも存在感を示した。長く日本の中盤を支えてきた主将の遠藤は競争を歓迎しつつ「僕も、まだまだ負けん気は出していかないと」と力を込めた。