入間市の高齢女性が行方不明になる事件があり、行方を捜していた県警は2日、別の住居侵入容疑で逮捕した住居不定、無職のベトナム国籍の男（33）の供述に基づき、飯能市内の山林内で、入間市仏子、無職の女性（91）の遺体を発見したと発表した。捜査関係者によると、男は窃盗目的で女性宅を訪れたという旨の供述をしているほか、女性を殺害して遺体を遺棄したことをほのめかしており、県警は男が女性宅を訪れた前後で女性と鉢合わせて犯行に及んだとみて、殺人や死体遺棄などの容疑を視野に詳しい経緯を捜査している。

　県警によると、7月31日午前9時ごろ、デイサービスの職員が女性の自宅を訪問した際に女性の姿が見当たらず玄関が無施錠になっているのを確認。女性の長男に連絡し、長男が狭山署に「入間市内に住む独居の母親の所在が分からなくなった」と通報した。女性は免許を持っていなかったが、自宅に止めてあった長男の軽乗用車もなくなっていたことも判明した。

　県警が女性と軽乗用車を捜していたところ、同日午後6時過ぎ、富士見市内の国道などで男が軽乗用車を運転しているのを発見、追跡。男はカーブミラーや周辺を走行していた車に衝突した後に軽乗用車を降りて逃走し、周辺の住宅敷地内に逃げ込んだところで警察官に住居侵入容疑で現行犯逮捕された。供述に基づき、県警が1日午後8時50分ごろ、自宅から約3キロ離れた飯能市阿須の山林の斜面で女性の遺体を発見した。

■現場近くには空き家　直近では警官がパトロールも

　遺体が発見された現場は、駿河台大学から南方に約500メートルの所にある山林内。近くを通る飯能市と入間市をつなぐ道路は車通りが多いものの、発見現場周辺の未舗装の山道に人通りはない。規制線が張られた山中は、背の高い木々が生い茂る斜面。地面は枯れ枝と枯れ葉で覆われていた。

　女性の自宅は西武池袋線仏子駅から約400メートルの所にある閑静な住宅街の一角。遺体が発見された山林から約3キロメートル離れており、複数人の捜査員が出入りしていた。

　子どもの頃から女性を知る近隣住民の女性（56）によると、近頃は家の雨戸が閉まったままで、顔を合わせることもなくなっていた。「子ども会ではお菓子をくれて、とても優しい方だった。ショックで、許せない」と涙を浮かべた。現場近くには空き家もあり、直近では警察官がパトロールするなどしていたという。