首都圏を含む関東地方では北米プレートに南側からフィリピン海プレートが、東側から太平洋プレートがそれぞれ沈み込む複雑な地下構造をしており、地震の仕組みは多様だ。被害想定で検討されたのは、東京と周辺地域の直下が震源のマグニチュード（Ｍ）７級の地震と、「相模トラフ」と呼ばれるプレート境界で起きるＭ８級の海溝型地震の２通りに大別される。