環境省は２６日、佐渡トキ保護センター（新潟県佐渡市）で飼育していた国の特別天然記念物トキの「優優」が２４日に死んだと発表した。１９９９年５月に国内初の人工ふ化で誕生し、２６歳の雄だった。今後解剖して死因を調べる。

　同省によると、優優は９９年１月に中国から贈呈された洋洋と友友の間に誕生した。その後、優優を親として６８羽のトキが巣立った。

　今月２１日まで異常は見られなかったが、２２日からエサを食べる量が減り、２４日に死亡が確認された。