県高野連は10日、第98回選抜高校野球大会（来年3月19日から13日間）の21世紀枠候補校として上尾を推薦すると発表した。推薦基準は「数年間にわたり試合成績が極めて良好ながら、強豪校に惜敗するなどしてあと一歩で甲子園の機会に恵まれない学校」とした。同校の推薦は2021年以来、4年ぶり3度目となる。

　上尾は今夏の選手権埼玉大会で5回戦に進出。秋季県大会では4年ぶりに4強入りを果たした。準決勝は浦和学院を相手に八回まで3―2でリードするなど44年ぶりの秋季関東大会出場に迫った。高野監督は「ここ数年は県の優勝まであと少しのところまで来て、今回こそはという思いが強かった」と話した。

　春3度、夏4度の甲子園出場歴を持つ伝統校。1984年夏から甲子園は遠ざかっているが、周囲からの期待は大きい。同年の甲子園を経験した同校OBの高野監督は「結果だけでなく、伝統や取り組む姿勢を多くの方に応援してもらえる。上尾の誇りと責任を大切にしなければならない」と言葉に決意を込めた。

　21世紀枠は2001年の第73回大会から導入され、これまで埼玉からの選出はない。第98回大会には32校が出場し、21世紀枠は2校が選ばれる。全国9地区から候補校が選定され、来年1月30日の選考委員会で出場校が決定する。