ふじみ野市内で毎年8月に開催される上福岡七夕祭りで、長宮氷川神社（ふじみ野市長宮2丁目）の神輿（みこし）が今年、17年ぶりに復活する。担ぎ手不足により2008（平成20）年から神輿は見送られていた。旧上福岡市と旧大井町の合併で誕生した「ふじみ野市」が今年、市制施行20周年を迎えたことを受け、「市内の文化を継承し、市を盛り上げよう」と地元有志らが市民団体「ふじみ野神輿会」（玉田勝彦会長）を結成。当日へ向けて準備を進めている。

　同会によると、祭りは大正時代に制作した神輿を使用していたが、戦後の闇市で警察の取り締まりに絡み、神輿が駐在所に突っ込む事件が発生。これを契機に祭りの神輿が中止となった。その後、昭和50年代から物置に保管されていた神輿を修復しながら担いでいた。

　1985（昭和60）年ごろ、神輿が老朽化したため、地元商店会の寄付により、神輿2基を新調した。しかしその後は担ぎ手が徐々に減少し、2008年から神輿を担ぐことができなくなっていたという。

　こうした状況の中、市の商工会や青年会議所のOBらが昨年5月に同会を結成し、神輿を復活させようと練習に励んでいる。

　今年の上福岡七夕祭りは8月2日に開催される予定。当日は同神社に奉納されている神輿3基のうち、新しい神輿2基（男と女）を使用。午前11時から上福岡駅北口の福岡中央公園を起点に、駅前商店街など約1キロを練り歩く。

　玉田会長は「市をPRするとともに、子どもたちに神輿のある街を残すためにも多くの担ぎ手が必要。われこそはと思う人はぜひ参加してほしい」と当日の担ぎ手を募集している。

　担ぎ手は高校生以上の男女で、事前申し込みが必要。

　問い合わせは、玉田会長（電話090・3210・8107）へ。