木造の古民家を、ペンダントライトが温かく照らす「niwasaki cafe いわさ喜」（さいたま市岩槻区）。店主の岩崎景子さん（69）のお薦めは「かぼちゃのケーキ」（税込み450円）だ。かぼちゃの自然な甘味を生かした、しっとりとしたケーキは「ブラックコーヒーとよく合う」と話す。

　店舗となっている古民家は、もともと岩崎さんの義母が住んでいた。亡くなった後に片付けをしていたら、窓の格子や天井、たんすなど一つ一つがすてきなことに気づいた。「ゆっくりとお茶を飲めるところにしたい」。長女の絵美華さん（35）と一緒に、カフェを始めることにした。

　二人ともカボチャが好きで、「きれいなフルーツがいっぱい入ったケーキよりも、甘すぎず、色合いも古民家っぽい」と話がまとまった。カボチャの使用量は280グラム。材料を混ぜ合わせた後、15センチの型に流し込み、オーブンで焼き上げる。きび砂糖を使用することで「色が深まり、味にコクが出る気がする」と岩崎さん。「ようかんのような、やわらかさ」が特徴だ。

　店内は地元の高齢者や大学生、外国人など多くの来客でにぎわう。庭の樹や緑を楽しめる窓側のカウンター席が人気で、予約時に指名する人もいるほど。岩崎さんは「お話するのも良し、本を読むのも良し。思い思いに過ごしてほしい」と話している。

【メモ】niwasaki cafe いわさ喜　さいたま市岩槻区本町3―17―10（電話048・689・3388）。営業時間は正午～午後5時（ラストオーダー午後4時半）。定休日は月、土、日曜。支払い方法は、現金のみ。東武野田線岩槻駅（東口）より徒歩7分。