埼玉栄５年連続男女Ｖ／関東高校県予選・バドミントン
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| 男子決勝 埼玉栄―鴻巣 埼玉栄の大島（右）が強烈なスマッシュを決める。左は和田 |
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| 女子決勝 埼玉栄―大宮東 埼玉栄の瀬川（左）がネットに詰める。右は尾崎 |
（２９日、第２日・上尾運動公園体育館）
男女団体の決勝などが行われ、埼玉栄が５年連続の男女アベック優勝を果たした。男子は決勝で鴻巣を２―０で退け、６年連続１２度目の栄冠を獲得。女子は大宮東を２―１で下し、５年連続１７度目の頂点に立った。
男子の埼玉栄はダブルスの和田・大島組が気迫あふれるプレーを披露。シングルスの稲光も終始相手を圧倒した。女子はダブルスで星を落としたものの、シングルスの川島とダブルスの尾崎・瀬川組が勝利を収めた。
男女の上位５校が関東高校大会（６月１、２日・茨城）に出場。残りの３枠は３０日の順位決定リーグで決まる。
■伝統支える選手層
控えメンバー中心で臨んだ男子の埼玉栄は安定した試合運びで６連覇を達成。日本一のオレンジ軍団が誇る選手層の厚さを見せつけた。堂下コーチは「全国大会のような気持ちで臨んでくれた。このまま全国大会に出場しても恥ずかしくない」と称賛した。
鴻巣との決勝を戦った選手たちの中で、ひときわ輝きを放ったのが和田と大島のダブルス。堂下コーチが「気持ちの強さはチームで一番」と評する２人が気合十分のプレーを披露。中学・高校６年間の集大成を見せた。
「勝たなければいけないプレッシャーの中でよくできた」と大島。和田は「先輩たちの伝統をチームとして受け継げるように」と８年連続で王座を守り続けている夏の高校総体に向け、チーム一丸となって戦う姿勢を強調した。
■見せた女王の誇り
５年連続優勝を飾った女子の埼玉栄が女王のプライドをのぞかせた。堂下監督は「インターハイの県予選に向けて油断せず戦っていかなければ。けが人も多いがケアしながら練習を積んでいきたい」と、さらなるレベルアップを求めた。
第１ダブルスは大宮東のエース中西・清水ペアに白星を献上したものの、第２ダブルスで尾崎とペアを組んだ瀬川が奮闘。けがで満身創痍（そうい）のエースは破壊力満点の強打とネット際の果敢な攻めで１年生ペアを退けた。
健闘にも不満そうな顔を浮かべる瀬川は「ダブルスで二つ取らないといけないチーム。大宮東には絶対に負けたくない」と対抗心を燃やす。主将の森も「勝ったからよかったけど中身は全然。３年生が引っ張っていけるチームにならなければ」と引き締めていた。
