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2006年7月27日(木) |
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継投策でピンチしのぐ
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浦和学院 ６―５ 花咲徳栄 ６点を先制した浦和学院が花咲徳栄の終盤の追い上げをかわして逃げ切った。 二回に１点を先制した浦和学院は四回、堀越の二塁打など犠打を挟んだ４連打で一挙４点を追加。七回には一死一、二塁から真中の右前打でさらに１点。結局これが決勝点となった。投手陣は４人の継投で終盤のピンチをしのいだ。 花咲徳栄の追い上げも見事。七回、一死満塁から佐々木の適時打などで２点を返すと、八回には永井の２点タイムリーなどで３点を加え詰め寄ったが、あと一歩及ばなかった。 次の準決勝につながる課題
○浦和学院 内田主将のコメントはまるで敗者のようだった。「相手投手が目まぐるしく変わり、対応できなかった。リズムが崩れ自分たちの野球ができなくなった」。疲れ切った表情で目はうつろ。 四回まで５点を先制したが、五回以降は花咲徳栄の４人の投手リレーにかわされた。再三の好機にも追加点は１点だけで、相手の終盤の猛追に慌てる結果となった。「序盤は完ぺきな出来。ただ、終盤かみ合わなくなった」と振り返る。 とはいえ苦しいゲームをものにしたのは財産。「リリーフした投手をいかに攻略するかが課題。課題は次の試合につながる。準決勝では自分たちの野球をしたい」と気を取り直した。 野球の恐さ知り「勝利に感謝」 迫り来る難敵をかわしての辛い勝利だった。浦和学院が１点差を守り切った。ベンチ裏に姿を現した森監督は開口一番、「よく勝ったなあ」と発し「先行したのでスカッとする試合ができると思ったが、野球は恐い」と安堵（あんど）感をにじませた。 流れからみれば、中盤までは浦和学院ペース。まずは二回、無死から二塁打で出塁した赤坂を真中の犠打と田辺の犠飛で迎え入れた。足場を固めたのは四回。堀越の放った強烈な打球は、三塁手のグラブをはじいて左翼線二塁打。真中、田辺の２人の走者をかえすなど計４点を加えた。「積極的に行こうと思った」と堀越。この一打で相手エース高野は降板した。 ただし五回以降の攻撃は１点止まり。逆に七回、今大会初先発の赤坂をリリーフした内山が捕まった。２死球に３安打で２点を献上。八回以降は赤坂を含め投手４人掛かりで相手打線を抑えにかかえるが、気が付くと最少点差に追い上げられていた。 主将の内田は「相手の流れを断ち切れなくなり、攻撃が淡白になった」と終盤の状況を説明。堀越は「気が抜けたわけではないが、慌ててプレーした面があった」と振り返る。 とはいえ昨夏のベスト４に肩を並べた。森監督は「苦しみながら勝てていることに感謝したい」と苦しい台所事情を明かす一方、「負けたら終わり。あとは選手の成長を信じるしかない」と語気を強めた。 今大会初出場で2点タイムリー放つ ●花咲徳栄 八回二死二、三塁の場面で代打として今大会初出場を果たした永井。期待に応え、左前に２点適時打を放った。「ここまで来たら気持ちだけ。絶対に打ってやろうと思って打席に入った。狙っていた直球を思い切りたたいた」と振り返る。 七回まで６点をリードされる苦しい展開にも決してあきらめていなかった。「ベンチでも仲間たちが気持ちだ、気持ちだ、と盛り上がっていた。流れがこちらに来ていた。必ず逆転できると信じていたが…」と唇をかむ。 必死の追い上げも、あと一歩及ばず。「後輩たちには、こんな悔しい思いをしてほしくない。絶対甲子園に行ってほしい」と夢を託した。 あきらめない 鍛えた心強く 七回表を終わって０―６。「このまま終わるのか意地を見せないのか」。岩井監督のげきを受けて打線が目を覚ました。七回裏、先頭の成瀬が右前打で出塁。一死後、死球と代打橋本の右前打で満塁として佐々木がタイムリー右前打。この回さらに押し出しで１点を追加した。 「点を取ってベンチのムードが変わった」と春日主将。八回には２四球に３安打を絡め３点。九回も一死三塁の好機をつくったが、後続が三振と中直に倒れてゲームセット。最後の打者となった越間は、一塁ベースそばに泣き崩れた。 県大会では昨秋が３回戦、今春が２回戦で敗退した。「強いのか、弱いのかよく分からないチーム」（岩井監督）が、６投手の継投など選手１９人をつぎ込んだ総力戦で、強豪浦和学院を土俵際まで追い詰めた。 今春の県大会の後、精神力を鍛えようとチーム全員で必死に走りこんだ。４番長岡は「去年までの自分たちならコールド負けだった。最後の最後でチームが一つになれた」と真っ赤な目で話した。試合後、ベンチ裏でぼうぜんとする選手たちの中から声が上がった。「みんな顔上げて胸張って帰ろうぜ」。鍛えた心の強さを存分に見せた、胸を張れる惜敗だった。 |
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