2006年7月24日(月)

大宮工─春日部東　６回裏春日部東１死二、三塁、川崎が決勝２点タイムリーを放つ＝県営大宮

　○春日部東　４回戦を突破したものの、１４残塁の拙攻。八回には失策などから１点差に詰め寄られるなど、「らしさ」がなかった。主将の会沢は「攻めあぐねたり、守備のミスが出てしまった。次勝ったらという気の緩みが出てしまった」と反省しきり。

　それでも、４番の川崎が３安打３打点。途中登板のエース中野は、九回を三者連続三振で締めくくった。中野は「最終回にはフォームも固まってきたし、調子も上がってきた」と手応えを口にする。会沢は「これで気持ちが引き締まった」と気合を入れ直していた。

古豪復活へ確かな一歩

　●大宮工　Ａシード春日部東をあと一歩まで追い詰めた。エース高木に涙はない。「最高の投球ができた。悔いはありません」。緩急をうまく使い４失点と好投。六回途中に右足太ももを痛めて降板したが、リリーフの小林も１失点とゲームをつくった。

　２、３回戦はいずれも逆転で１点差の勝利。そしてこの日も八回に１点差に迫る粘りは見事。「いい試合だったんじゃないですか」と新井監督も満足顔。大宮工といえば１９６８年の選抜甲子園で優勝した古豪だが、夏に４回戦まで来るのは久しぶりだ。

　ベンチ入り２０人のうち３年生は７人と若いチーム。１年生の小林は「増渕竜投手（鷲宮）のようになりたい。甲子園を目指して黙々と練習します」と言う。泣いているのは３年生ではなく下級生。号泣する２年生山田の肩を高木がたたく。「いい三振だった、来年があるぞ」。古豪復活に向け確かな一歩を記した。

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