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2006年7月15日(土) |
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「11人の夏」悔いなし
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栄北 ４―２ 福岡 栄北は２―２の七回、敵失から勝ち越すと、八回に藤本の中前打で追加点を挙げた。投げては３投手の継投で、福岡打線を散発３安打に封じた。
●福岡 代打・赤塚がベースを駆け抜けるより早く、送球は一塁手のミットに収まった。２―４でゲームセット。１１人で挑んだ福岡の短くも「熱い夏」が終わった。 専用球場を造って強化にまい進する栄北とがっぷり四つ。最後は守備が乱れて決勝点を失ったものの、磯井監督は「４月にやっとチームになったばかり。仲間がすごくいいムードで一体になれた」と晴れやかだ。３年生はたった２人。先発メンバーの５人が１年生。見事ではないか。 最上級生の情熱なしには、この日はなかった。主将の小泉とエース木村だ。昨秋の西部地区大会は助っ人を集めて出場したが、冬の練習は２人だけのことも日常茶飯事。「つらかった。でも、春になったら１年生を集めて試合に出たい。それが心の支えだった」と小泉。いてつくグラウンドで歯をくいしばった。 一回に１年生の柴葉が本塁打を放って先制したものの、一進一退の攻防。三回以降は２―２でこう着した。木村は「スライダーを中心に打たせて取った」と８安打を浴びながら粘る。だが七回、遊ゴロを柴葉が悪送球。均衡が破れた。 みんなの目に涙はない。柴葉は「足を引っ張り申し訳なかったが、もっと練習してうまくなりたい」と顔を上げる。情熱のバトンは確かに受け継がれた。 緊張感を気合に ○栄北 「急きょ登板した大平がよく投げてくれた」。坂本監督は、福岡打線を散発３安打に封じた投手陣のうち、２番手投手の頑張りを勝因に挙げた。 先発した２年生エース増川の制球が安定せず、四回から１年生の大平に継投。大平は縦に曲がるカーブとコースを丁寧に突いた直球を武器に、打者１５人に対し被安打１の好投を見せた。大平は「緊張したが気合を入れて投げ抜いた」と自信を付けるマウンドとなった。 八回から登板した３番手の粕谷も１年生。危なげなく締めた粕谷は「自分の仕事は抑えなので、強い気持ちで全力で向かっていくだけ」。生きのいい１年生が初戦を勝利に導いた。 |
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