勝負強さ発揮、会心の決勝弾　埼玉栄が快勝　高校野球埼玉大会

2005年7月24日（日）

埼玉栄　６―１　上尾

　戦評…好機を確実に生かした埼玉栄が、エース木村の好投もあって快勝した。

　埼玉栄は二回、無死一、三塁から敵失で１点を先制すると、四回には平川のソロ本塁打で決勝点とした。六回以降は疲れが見えた上尾の土屋から毎回得点を挙げ、突き放した。木村は１失点で完投。要所で切れのいいスライダーが決まり、１４三振を奪った。

　上尾は埼玉栄を上回る９安打を放ちながら、七回に１点を返すにとどまった。９残塁と、最後まで木村をとらえ切れなかった。

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埼玉栄―上尾　３回表上尾１死一塁、中村（右）がけん制に飛び出しタッチアウト＝市営大宮

　○埼玉栄　１年生の平川が決勝の本塁打を放ち勝利に貢献した。

　１―０でリードの四回、先頭打者。「二塁手の動きを見て直球が来ると思った」との読み通りに内角に直球が来た。

　自信を持って初球を振りぬくと、打球はきれいな弧を描き左翼スタンドへ。チームを勝利へ導く会心の一打だった。

　「物怖じせず、思い切りがいい。勝負強い選手」と戸栗監督からの信頼も厚い。守備では要の遊撃手。

　平川は「内野の先輩方が心強いので、思い切って打席に専念できる。一戦一戦、全員野球で勝ち抜いて甲子園を目指したい」と力強く語った。

収穫たっぷりの快勝

埼玉栄―上尾　８回裏埼玉栄２死二塁、木村がタイムリー三塁打を放つ＝市営大宮

　「得点以上に接戦だったが、いい試合ができたと思います」と戸栗監督。埼玉栄が上尾に快勝し、２年連続の８強入り。

　甲子園出場を懸け胸突き八丁となる終盤戦を前に、神野、山本が故障から完全復帰。今大会初のベストオーダーで臨んだ一戦は、いろいろと収穫が多かったようだ。

　最大の収穫は、攻守で粘れたこと。まずエース木村を中心とした守り。

　木村は一回二死一、二塁のピンチを三振で切り抜けると、上尾打線を翻弄（ほんろう）。

　七回に１失点したものの、要所でスライダーが決まり三振の山を築いた。

　昨秋の関東高校大会以来の完投だったが、木村は「練習試合でも投げていたし、緊張はなかった。勝つ自信はあった」と力を込める。

　エースの好投で、打線も奮起。六回二死一、三塁から吉川の右前打での１点を皮切りに、七、八回にそれぞれ追加点を挙げた。戸栗監督も「積極的にバットを振ってくれた。終盤勝負と言い聞かせていたが、その通りに戦ってくれた」と満足そうだ。

　先発する３年生６人のうち、５人が１年生からレギュラーと、経験豊富な選手がそろったチーム。それだけに今回に懸ける思いは強い。神野は「いい状態です。甲子園しか見えていない」ときっぱり。２度目の悲願へ、埼玉栄に戦う態勢が整った。

気迫の安打も流れを戻せず

　●上尾　「ここで１点取れば流れが変わる。死んででもヒットを打ってやる」。３点を追う七回、二死一、二塁で打席に入った２年生の中村が右前適時打。

　「打ったのは高めの直球。振り遅れたけど気持ちで持っていった。うれしかった」と振り返るが、終わってみればこれが唯一の得点。流れは取り戻せなかった。

　埼玉栄の木村投手対策として、マシンの速度を１４０㌔代後半に設定して打撃練習をしてきた。３安打と気を吐いたが、打線は全体で１４三振を奪われ、つながりを欠いた。

　５打席目は二ゴロに倒れ試合終了。「最後にもう一回打って出塁したかった」。先頭打者としての活躍も、勝利に結び付かなかった中村には涙しかなかった。

敗戦を糧に来夏へ始動

　上尾の２年生エース土屋の心が終盤、折れた。それまで投げるたびにバックネット裏まで聞こえてきた雄たけびが途絶えた。土屋は「最後は気持ちが引いてしまった」と、精神的なもろさを敗戦の弁とした。

　打者の胸元を果敢に突く配球を肝に銘じた。６死球を与えたのも攻撃的な投球の証し。同じ２年の山田捕手は「死球はオーケー」と問題視しない。ただ「粘りの投球をさせてやれなかった」（山田）と反省した。

　攻撃では埼玉栄のエース木村から１４三振を奪われた。「直球に狙いを絞ったが、スライダーに振り回された」と斎藤監督。埼玉栄を上回る数の９安打はいずれも短打と淡泊だった。

　先発に１、２年生６人が名を連ねただけに斎藤監督は「選手がこの敗戦を、どう受け止めるかが問題」と先を見据える。

　１年の越川は「来年はまだ２年生。埼玉栄にリベンジする」と威勢がいい。広津主将も「うちの１、２年は自信を持って送り出せるやつら」。先輩の悔し涙を糧に来夏に向けた「上尾野球」が始動した。

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