戦評…上尾は１―０の三回、越川の右越え三塁打などで３点を挙げ主導権を握った。浦和北は土屋をとらえ切れず、矢作の本塁打で１点を返すにとどまった。

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　Ｄシード上尾がいい戦いぶりをしている。３回戦ではエース土屋が完封して勝ったが、この日は打線が奮起。浦和北から四回までに５点を奪い、早々と勝負の行方を決めてしまった。斎藤監督は「流れが良かった。次につながるいい試合ができた」とうなずいた。

　主導権を握ったのは、１―０の三回。一死一、二塁から１年生の越川が変化球をうまくとらえ、右越えに２点三塁打。笹も右前打で続き、一挙３得点した。越川は「全員が積極的にバットを振ったのが、いい結果につながった」と笑顔を見せる。後半こそ点をとりあぐねたものの、１４安打のうち９本がセンターから右方向。チーム全体に球に逆らわない意識が浸透しているのがうかがえた。

　夏の甲子園に４度出場した経験を持つ伝統校も、シードは４年ぶり。この間勝てない時期もあった。今春も春季県大会３回戦で所沢北に五回コールド負けを喫したが、「勝てなくても我慢してやってきた。春の悔しさがあるから今がある」と主将の広津。前向きに野球と向き合ってきたことが、着実な勝ち上がりに反映されているようだ。

　エース土屋も５安打１失点とまずまずの出来。５回戦は埼玉栄と顔を合わせる大一番。「思い切ってやるだけですよ」と斎藤監督。５年ぶりに８強入りする準備は確かに整った。

安定した投球に女房役も太鼓判

　○上尾　土屋が連打を許さない安定した投球で、本塁打の１点だけに抑えて完投。「３点をもらってから力が抜けた。勝てて良かった」と、満足そうな表情を浮かべた。

　６奪三振のうち５つが見逃し。「変化球を低めに投げることを心掛けた。外のスライダーで打たせて取るつもりが、いいところに決まってくれた」と土屋。打ち気で向かってくる打者が手が出ないほど、コントロールにさえがあった。

　山田捕手も「コントロールが良くて、コースに決まってた。何よりも、ボールに気持ちがこもってた」と太鼓判。一回、無死一塁で盗塁を封じた山田。立ち上がりの土屋を見事に援護し。女房役を果たした。

「気持ち逃げた」　悔い残るエース

　●浦和北　序盤で５点を追う苦しい展開を強いられた。エース菅谷は３点を失った三回を猛省し、「気持ちが逃げ、外側の変化球ばかり打たれた」とがっくり。胸元に際どい球を投げ込むよう修正し、五回以降は無失点に抑えただけに落胆の色を隠せなかった。

　山崎監督は三回までの攻防を振り返り、一回にミスで失った先制点、三回一死一塁で遊ゴロを併殺できなかったことを敗因に挙げ、「カバーリングやスローイングの基本的なところで負けた。うちと比べ、上尾の三塁と遊撃手は良く守っていた」と潔かった。

　敗れはしたが、菅谷はまだ２年生。菅谷は「インコースを攻めれば打ち取れることが分かった」と自信も付けた夏となった。

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