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| 成徳大深谷−児玉白楊 7回裏成徳大深谷無死、伊佐山が2本目の三塁打を放つ=上尾市民 |
創部8年目の成徳大深谷が、過去最高に並ぶ4回戦に進んだ。立役者はエースで3番の伊佐山。打っては本塁打と2本の三塁打で3打点。投げては7回を3安打、無失点に封じた。
「打撃はあまり自信がなかった」。力強い打球からは想像できないコメント。泉名監督が説明する。「センスは抜群。試合でやっと発揮してくれました」。最後の夏に打撃開眼だ。
三回一死二塁の第2打席。外角のカーブを流し打つと、白球は逆風を突き左中間を真っ二つ。伊佐山は一挙に本塁を陥れ、先制のランニング2ラン。「緩い球に体を残して振り抜けた」とニンマリする一打で感触をつかむと、続く2打席も左越え三塁打した。
好調は投球に乗り移る。130キロ台半ばの直球とカーブ、スライダーをコースに散りばめ散発3安打。奪三振は4だが、テンポ良く凡打の山を築いた。右腕は「僕は投手で使ってもらっているのだから」とプライドをのぞかせる。
体が開く癖を克服することで、“打”の才能が目覚めた。冬の間は流し打ちしたあと、一塁ではなく三塁へ走る練習を徹底したという。1年生の夏からメンバー入りする唯一の選手。伊佐山は「打てないときにも我慢してくれた監督のおかげ」と言う。感謝を胸に、投打の柱が新興チームを未知の領域へ連れて行く。
目標突破ならず主将「来年こそ」
●児玉白楊 夏の最高成績となる3回戦突破はならなかった。3点差で食らい付いていったが、七回に一挙4失点。伊藤の制球が甘くなったところを狙われた。鈴木監督は「体力的にきついのは分かっていたが、伊藤と心中しかなかった」と苦しい胸の内を明かす。
3年生2人だけの若いチーム。主将の秋山勇は「みんな成長した。来年は3回戦突破を成し遂げてほしい」と後輩にエールを送った。
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