この夏注目の８人

この夏注目の８人

1.　平常心で“過去”とも闘う
浦和学院　今成亮太

主将としてチームをまとめる今成亮太

　大会ナンバーワン捕手の座を懸けて最後の夏に挑む。１年生の秋から強豪チームの正捕手となり、２度の甲子園を経験するなど打者との駆け引きを数多く学んできた。「とにかく挑戦者として１試合１試合を全力で戦っていきたい」と平常心で大会に臨む。

　忘れられない敗戦がある。甲子園での２試合。昨夏の中京大中京（愛知）との２回戦と、今春の西条（愛媛）との１回戦だ。

　中京大中京戦は２点リードした八回、４番に同点本塁打を左翼席にたたき込まれた。「あれでズルズルといかれた。気の緩みがどこかにあったのかもしれない。それさえなければ勝てたのに」

　この試合はデータ通りに内角攻めを徹底。前の打席を見て迷わず内角直球を選択した。「後で内角を待っていたという話を聞いた。悔しくて３年生に申し訳なかった」。チームはそのまま九回に４点を奪われて敗れた。

　今春の選抜大会は西条に屈辱の１回戦負け。「変化球に頼ってしまった。狙い球を絞らせないようバッターと逆のことができていたら」。外角へのスライダーをことごとく見逃され、８四球を与えた。結果的に高めに浮いた球を狙われて８安打。これが敗戦につながった。

　まずここに投げて来てくれと投手に要求するタイプ。投手の考えを理解して、相手打者を見ながら配球を組み立てていく。中京戦は直球、西条戦は変化球に配球が偏った。「心配性で、まだまだ３球勝負にいく思い切りが足りない」

　この夏は、過去の自分から殻を破る戦いでもある。

　昨夏から３季連続優勝し、県内初の夏、春、夏の甲子園出場を目指す。破壊力抜群の強力打線が看板だ。

　打線は層が厚く、上位から下位まで切れ目がない。出塁率の高い１番堀越を３番渡部、パンチ力のある４番都築でかえすのが得点パターン。５番は勝負強い今成か１年生の鮫島。下位には前野や１年生の赤坂など長距離砲が控える。機動力を絡めた攻撃も得意だ。

　投手陣は制球力がある右の井上が軸。本格派の村尾、右横手の藤倉とタイプの異なる投手を使い分ける。内外野とも堅実でコンバートによる不安も少ない。

　春季県大会で過去最高となる準優勝を飾り、初のＡシードに収まった。個々の選手に派手さはないが、粘り強い試合運びが光る。

　右腕エースの浅川が守りの軸だ。球速はさほどないものの、球持ちが長くタイミングが取りにくい。コーナーを丹念に突く制球力に優れ、カーブとスライダーを交えた巧みな投球術が確立してきた。バックの野手陣も安定している。

　強打線ではないが、春よりスイングに鋭さが増した。走者を出せば盗塁やエンドランで積極的に仕掛ける。中軸の高比良、与口、浅川は長打も期待できる。

（2005年6月30日掲載）